Rocky karakteri, 2026 yılında vizyona girecek olan “Project Hail Mary” filminin en sevilen yüzlerinden biri olmaya aday. Ryan Gosling’in ekran başındaki uzaylı dostuyla olan etkileşimi, aslında yeşil ekrana bakılarak değil, James Ortiz tarafından ustaca yönetilen karmaşık bir kukla ile gerçekleştirildi.
New York tiyatrosunun deneyimli ismi Ortiz, “The Skin of Their Teeth” ve “Into the Woods” gibi Broadway yapımlarında inekleri, mamutları ve dinozorları canlandırmasıyla tanınıyor. Yönetmenler Phil Lord ve Christopher Miller’ın pratik efektlere olan inancı sayesinde, Ortiz filmin altı aylık Londra çekimlerinin neredeyse tamamında sette yer aldı.
Ortiz, “Ryan’ın bu işte asla yalnız hissetmesini istemedim,” diye açıklıyor. “Bir oyuncu olarak, karakter kararlarını tuhaf, yüzü olmayan bir yaratık için vermek çok zor olurdu.”
İkili, kuklayı setten önce her sahneyi prova ederek, blokajları tam olarak oturtmak için çalıştılar. Ortiz, bu provaları, “birbirimizle iletişim kurma, göz göze gelme ve sahnenin ritmini anlama şansımız” olarak tanımlıyor. Ardından, kukla sahneye dahil edilerek çekimlere geçiliyordu.
Ortiz, uzun boylu, pompadour saçlı ve gözlükleriyle Soho’lu bir galeri sahibini andıran bir profil çiziyor. Bu hikayeyi anlatırken, New York’taki Film at Lincoln Center’da sessiz bir köşe arayışında zorlandıklarını belirtiyor.
İlk denedikleri kafe gürültülüydü, bir ders salonundan ise bir tur grubu nedeniyle ayrılmak zorunda kaldılar. Sonunda, “Sirât” adlı İspanyol gerilim filminin gösterildiği bir sinemanın hemen dışında, zeminde sohbet etmeye devam ettiler. Ortiz, üzerinde Ryan Gosling’in hediye ettiği bir “Batman Forever” sweatshirt’ü taşıyordu.
Ortiz, sette öğle yemeklerinde Batman üzerine sohbet ettiklerini anlatıyor. “Batman Forever’a olan sevgimi anlatmaya kelimeler yetmez, ama sıkça dile getirilirdi,” diyor. Son gününde Ryan’ın ona bir hediye paketi uzatması, Gosling’in ne kadar cömert ve dinleyici bir insan olduğunu gösterdi.
Örümcek benzeri bir yaratık olan Rocky karakteri, “Project Hail Mary” filminin ilk üçte birinden sonra sahneye çıkıyor. Gosling’in canlandırdığı öğretmene, dünyayı çevresel bir felaketten kurtarmanın yolunu bulmasında yardım ediyor.
Geleneksel olmayan görünümüne rağmen, Rocky filmin en akılda kalıcı karakteri olmaya aday. Ortiz, Rocky’yi bu kadar karşı konulmaz yapmaktan kısmen sorumlu olduğunu belirtiyor. Tasarımcı Neil Scanlan ile birlikte, yüzü veya geleneksel ifade araçları olmayan bir yaratığı nasıl sempatik hale getireceklerini çözmek zorunda kaldılar.
Rocky Karakteri: Duygusuz Bir Taş Parçasından Daha Fazlası
Ortiz, “Rocky aşırı zeki ve bir bilgisayar gibi bir zihne sahip – ona hiçbir şeyi iki kez söylemenize gerek yok,” diye açıklıyor. “O parlak bir mühendis. Ama ruhu, bana her zaman küçük bir kardeşinki gibi geldi.”
“Partiye gerçekten davet edilmek isteyen, biraz endişeli, 14 yaşında bir erkek çocuğunun ruhuna benziyor.” Jim Henson’ın yaratık atölyesi ve “Star Wars” için çalışmış olan Scanlan, Rocky’yi inşa etmiş olsa da Ortiz’e karakteri sahiplenmesi konusunda tam özgürlük verdi.
Scanlan, Ortiz’e “Bunu sana Yoda’yı inşa ettiğim Frank Oz gibi davranacağım,” demişti. Ortiz, kuklayla rahat edebilmesi için aylarca süren ön üretim sürecinde, yaratığın nasıl inşa edilmesi gerektiği konusunda geri bildirimlerde bulundu.
Bu sayede kendisi ve kuklacı ekibi, Rocky karakterini daha akıcı bir şekilde kullanabildi. “Project Hail Mary” ekibi, seti Ortiz ve çalışma arkadaşlarını ağırlayacak şekilde tasarladı. Gerektiğinde zeminde bir delik açabilmeleri için her şey ses sahnesi zemininden dört veya beş metre yüksekte inşa edildi.
Bazı sahneler için tamamen animatronik bir Rocky’ye güvenildi. Daha karmaşık çekimlerde ise, VFX firması Framestore CGI efektler için devreye girdi. Ortiz, “Bir geminin içinde top gibi yuvarlanan bir kuklayı canlandırmak oldukça imkansız olurdu,” diyor. “İşte bu noktada dijital efektler devreye giriyor.”
Rocky karakteri bizim dilimizde konuşmasa da, filmde Gosling’in karakteri ikilinin iletişim kurabilmesi için bir makine çeviri sistemi oluşturuyor. Sette, Ortiz bir ses kabininden Rocky’nin diyaloglarını okuyarak Gosling’e bir sahne partneri sağlıyordu.
Ortiz, “Rocky’nin sesi, birbirine bantlanmış bir dizi bilgisayardan geliyor, bu yüzden kulağa harika gelmemesi gerektiğini düşündüm,” diyor. “Şimdiye kadar duyduğunuz en iyi yapay zeka gibi gelmemeliydi. Biraz Bay Moviefone ve biraz Siri gibi olmalıydı, ama o kadar temiz değil.”
Başlangıçta Ortiz, Lord ve Miller’ın post-prodüksiyonda diyaloğu yeniden kaydetmesi için daha yüksek profilli bir aktör seçeceğini düşünmüştü. Ancak yönetmenler filmi izledikçe Ortiz’in kaydının üzerinde herhangi bir iyileştirme yapılamayacağını fark ettiler.
Ortiz, “O aramayı almak inanılmazdı,” diyor. “Kendimi benim olmayacağıma ikna etmiştim.” Bu başarı, Ortiz’in bilim kurgu dünyasındaki yeteneğinin bir kanıtıdır.
Üretim teknik zorluklarla dolu olsa da, Ortiz, Lord ve Miller’ın onu bir ekibin parçası gibi hissettirmeye özen gösterdiğini söylüyor. Ortiz, “Süreç hakkında sevdiğim şey şuydu ki, Phil ya da Chris ya da ekipten hiç kimse bana bir teknisyen ya da belirli bir şeyi düzeltmek için getirilen bir tesisatçı gibi davranmadı,” diyor.
“Her noktada ‘Rocky sence bunu yapar mıydı?’ diye sorarlardı. Ben de düşünür ve Rocky’nin tam olarak nasıl hissedeceğini onlara söylerdim.” Bu yaklaşım, Project Hail Mary‘nin kamera arkasındaki yaratıcı atmosferi yansıtıyor. Gerçekten de, Project Hail Mary filmi, pratik efektlerin gücünü bir kez daha kanıtlıyor.
